Flame aznap este - mily meglep� - �pp akkor hagyta el a gyeng�lked�t, amikor Sirius bel�pett az ajt�n. Lehajtotta a fej�t, �s igyekezett, hogy l�ngv�r�s hajf�gg�nye m�g�l m�g egy k�sza pillant�st se vessen a fi�ra. Amikor az ajt� halk kattan�ssal becsuk�dott m�g�tte, a l�ny nekivetette a h�t�t a hideg k�falnak, �s hatalmasat s�hajtott.

Azont�l, hogy �gy v�gyott Sirius �rint�s�re, mint egy falat keny�rre, tulajdonk�ppen bizonytalan volt. Nem tudta, j�t tesz-e mag�nak azzal, ha ma este elmegy, �s tal�lkozik vele.

Mindenesetre m�g h�rom �r�ja �s �t perce maradt eld�nteni, �gy h�t fej�ben a m�g mindig Damokl�sz kardjak�nt al�cs�ng�, megv�laszolatlan k�rd�ssel elindult a Griffend�l toronyba.

A klubhelyis�gben, mint este mindig, hemzsegtek a di�kok. A legtereb�lyesebb t�megnyomor James Potter k�r�l alakult ki, aki az egyik fotel t�ml�j�n �cs�rg�tt, �s fennhangon, sz�les gesztusokkal magyar�zott valamit kerekre ny�lt szem� l�nyrajong�inak.

Flame megengedett mag�nak egy g�nyos szemforgat�st, majd lezuttyant az egyik asztalhoz, ahol �pp Remus Lupin tanult.

- Nem is �rtem, hogy mit esznek rajta - d�nny�gte csak �gy mag�nak, majd el��sta m�giat�rt�net-jegyzeteit, �s �gy tett, mintha elm�ly�lten olvasgatn� a k�z�pkori �ri�sh�bor�kat.

- Figyelj, Lear - sz�lalt meg hirtelen Remus. Flame �rdekl�dve pillantott fel. - Nem hinn�m, hogy adsz a v�lem�nyemre, de h�lyes�get csin�lsz, ha tal�lkozol Siriussal. A l�ny szinte hallani v�lte, ahogy saj�t �lla halk koppan�ssal tal�lkozik a parketta faburkolat�val.

- Honnan tudod... - nem futotta a szuszb�l befejezni a mondatot. Flame a d�bbenett�l s�padtan beharapta az ajk�t.

- Sirius elmondta - k�z�lte a fi� olyan term�szetess�ggel, mintha arr�l ok�tan� a vele szemben �l� Flame-et, hogy k�tszer kett�, az biz' n�gy. - �s szerintem te is tudod, jobban mint �n, hogy mi�rt is akar tal�lkozni veled.

A l�ny azon nyomban megtal�lta a nyelv�t. Jegyzeteit eleg�ns mozdulattal a t�sk�j�ba s�llyesztette, �s csak azut�n v�laszolt, a maga megszokott, kim�rt �s h�v�s st�lus�ban.

- Pontosan az�rt, ami�rt �n is vele - k�z�lte. - �s ha megk�rhetlek, ne �sd bele az orrod - tette hozz�, majd elviharzott a l�nyok h�l�i fel�.

Az id� csigalassan v�nszorgott. Flame az �gy�n fekve hallgatta a falra szerelt �ra ketyeg�s�t. F�l tizenkett�re m�r minden szobat�rsa meg�rkezett, �s el is aludt. A l�ny h�romnegyedkor m�r nem b�rt mag�val; kil�pett az �gy�nak f�gg�nye m�g�l, �s halk macskal�ptekkel az ajt�hoz osont. Egy pillanatra ijedten h�tran�zett - Hilary �pp megfordult - majd lesompolygott a l�pcs�n, ki a klubhelyis�gb�l.

Remek, Siriusnak siker�lt azt a tantermet kiv�lasztania, ahov� a legnehezebb mell�kutakon eljutni, gondolta a l�ny, amikor �t�dsz�rre v�gott kereszt�l egy f�folyos�n, ahol v�lem�nye szerint b�rmikor elkaphatt�k volna.

�t perccel �jf�l el�tt m�r a b�b�jtanterem ajtaj�val n�zett szembe. Nagyot s�hajtott, majd benyitott a r�nafeliratokkal d�sz�tett ajt�n az �res terembe.

- Sz�val itt vagy - d�nny�gte egy t�ls�gosan is j�l ismert hang a s�t�tb�l. A terem nem is volt olyan �res mint az ember els� pillant�sra hitte volna.

Sirius fel�llt a padb�l, ahol eddig �ld�g�lt, majd a terem k�zep�n �lldog�ll� Flame-hez l�pett. P�r hossz� pillanatig csak n�m�n meredtek egym�sra, majd a l�ny fojtott hangja megt�rte a csendet.

- Sz�val, mi�rt is akart�l tal�lkozni velem? - k�rdezte.

- Azt hittem, magadt�l is r�j�tt�l.

- R�j�ttem. - morogta kelletlen�l Flame. - De rem�nykedtem valami eg�sz m�sban, �n kis naiv...

- Rem�nykedt�l? - k�rdezte Sirius, mint aki tudja, hogy a l�ny nem mond igazat. Ujjaival v�gigsim�tott Flame s�padt arc�n. Az nem felelt, csak kif�rk�szhetetlen pillant�ssal m�regette Siriust.

- Rem�nykedtem... - suttogta azt�n, alig hallhat�an. A fi� mintha csak erre v�rt volna, finoman megemelte Flame �ll�t, �s megcs�kolta a l�nyt.

Ahogy az ajkuk �ssze�rt, Flame azt �rezte, hogy feje b�bj�t�l kiindulva kis szikr�k bizseregnek v�gig az eg�sz test�n, �s e szikr�k nyom�n a f�lszeg kisl�nyb�l n� lesz. Belet�rt Sirius �jsz�n f�rtjeibe, �s szorosan hozz�simult a fi�hoz. Fekete cip�je halkan koppant a parkett�n, �s ezzel a hanggal egy�tt megsz�lalt Flame lelkiismerete is.

- �s... �s Cady? - k�rdezte, miut�n hatalmas �nuralomr�l t�ve tan�bizonys�got, elh�zta a fej�t.

- Amir�l nem tud... - Sirius itt Flame nyak�ra lehelt egy apr� cs�kot. - ...amiatt nem f�j a feje.

A l�ny t�ls�gosan bele�lte mag�t a helyzetbe ahhoz, hogy m�s v�lem�nyt engedjen meg mag�nak. Ajkai ism�t Sirius ajkaira tapadtak, ujjai pedig mintha �n�ll�an m�k�dn�nek, automatikusan a fi� tal�rj�t kezdt�k kigombolni. Annak keze ezalatt Flame derek�t, ha ez lehets�ges, m�g k�zelebb h�zta a fi� ekkor m�r hevesen l�ktet� �gy�k�hoz.

- Itt...? - zih�lta Flame, aki nem tudta folytatni a k�rd�st, mert Sirius megragadta a combj�t alul, �s felh�zta, �gy k�nytelen volt kibillent egyens�lya miatt b�szkes�g�r�l megfeledkezve, �m j�les� �rz�ssel nekit�maszkodni gy�l�lt ellens�g�nek, aki viszont a tan�ri asztalnak d�lt.

- Persze, hogy itt - a fi�nak nem kellett k�tszer �tgondolnia, mire c�loz Flame. - Azt hiszed... ah... hogy a... �risten... a Sz�ks�g Szob�ja �res?

Addigra azonban a l�ny megv�laszolta mag�nak a k�rd�st, �s zabol�tlan bal keze elkezdett Sirius slicce fel� kalandozni, �s igen ingerl� mozdulatokat tett.

"Nem b�rom tov�bb" - gondolta a fi�.

- Azt meghiszem... - d�nny�gte Flame, �s leh�mozta Sirius tal�rj�t.

- Nem mondtam semmit - suttogta bele Sirius a v�gel�thatatlannak t�n� heves cs�kba. Flame csak felh�zta az egyik szem�ld�k�t, de r�gt�n vissza is eresztette a hely�re, amikor a fi� egyetlen r�nt�ssal let�pte r�la a decens, h�feh�r iskolai bl�zt. Az apr� gombok szertesz�t rep�ltek a teremben, de ez egyik�ket sem �rdekelt, a legkev�sb� sem.

Sirius egy gyors mozdulattal hanyatt d�nt�tte Flame-et a tan�ri asztalon. A l�ny h�feh�r b�re szinte vil�g�tott a s�t�tben, melyet m�r megszokott a szem�k. A k�kes dereng�sben tiszt�n ki lehetett venni, hogy a fi� mosolyog.

A pillanatnyi sz�net m�lt�n azonban az eddigin�l is moh�bban vetette r� mag�t Flame-re. A l�ny ut�lag nem eml�kezett, hogyan ker�ltek le r�la a tov�bbi ruhadarabok, melyeket azut�n a tanterem legk�l�nb�z�bb sarkaib�l szedegetett �ssze, ugyanis arra eszm�lt hogy mindketten, Sirius �s � is, teljesen meztelenek.

De ez nem az a fajta meztelens�g volt, ami miatt Flame p�ld�ul ut�lt f�r�dni, �s csak zuhanyozott, vagy ami miatt mindig �llig be�lt�z�tt. Ez j�les� ruh�tlans�g volt. �gy �rezte, nem csak a teste, hanem a lelke is meztelen, �s kifejezetten tetszett neki, hogy ezt a fi� l�tja, s�t, nincs is ellen�re, ha finoman akarunk fogalmazni.

Az els� l�k�s a d�bbenet furcsa erej�vel hatott a l�nyra, a m�sodik olyan volt, mint az els� korty v�z egy szaharai gyalogt�ra ut�n, a harmadikra Flame m�r csak hom�lyosan l�tta Sirius gy�ny�r�, k�kessz�rke szemeit, ezut�n pedig m�r nem is sz�molta...

Mintha megsz�nt volna k�r�lt�tt�k a vil�g, �s a gy�ny�r egy vastag fal� bubor�kot vont volna k�r�j�k. A hangok, az �don asztallap halk nyikorg�sa, odakint a baglyok huhog�sa, a sz�l s�v�t�se, �s a Tiltott Rengeteg susog�sa mind eltompultak. Csak Sirius volt �s Flame, Flame �s Sirius, de nem egy�tt, hanem mint egy eg�sz.

Azt�n a bubor�k atomjaira foszlott sz�t, �s a fi� al�ltan t�ntorgott el az asztal mellett �ll� sz�kig, hogy azt�n lerogyjon r�. Flame remeg� t�rdekkel odal�pett, �s az �l�be �lt. Nem sz�ltak egym�shoz egy sz�t sem, de egy hangra nem volt sz�ks�g, hogy tudj�k, mire gondol a m�sik. A l�ny kifulladtan Sirius fel-le hull�mz� mellkas�ra bukott, �s mosolyogva hallgatta az egyenletes sz�vdobog�st. Furcs�n �rezte mag�t. Mintha Sirius belel�tna a fej�be, �s agy�nak egyetlen szeglete sem lenne m�r csak az �v�. De t�l f�radt volt ahhoz, hogy neki�lljon �nelemezni.

A fi� ezalatt Flame v�r�s tincseivel j�tszott, �s �gy �rezte, a l�ny tudja, mire gondol.

"Hihetetlen" - gondolta, �s ujjai v�gigfutottak a karcs� der�kon.

- Tudom. - felelte Flame suttogva, �s �t�lelte Sirius nyak�t.